We leven in een tijd waarin verandering de norm is. Technologie evolueert razendsnel, AI wordt steeds meer onderdeel van onze dagelijkse realiteit en ook verwachtingen van klanten en medewerkers verschuiven voortdurend. Ook bij AFAS voelen we dat. Samen met de overstap naar onze vierdaagse werkweek was dat voor ons een duidelijke aanleiding om opnieuw kritisch te kijken naar hoe we werken, samenwerken en keuzes maken.
Vanuit die denkoefening kwam één fundamentele vraag naar boven: besteden we onze tijd vandaag nog aan de dingen die echt het verschil maken? Zodra je die vraag serieus stelt, kijk je anders naar processen, overlegmomenten en gewoontes die vandaag geen waarde meer toevoegen. Precies daar werd voor ons iets duidelijk: vooruitgang zit niet altijd in méér doen, maar vaak in vereenvoudigen, keuzes maken en schrappen wat te veel tijd kost.
Die reflectie deed ons niet alleen anders kijken naar onze dagelijkse manier van werken, maar ook naar onze jaarplannen. Daarbij stelden we ons dezelfde vraag. Helpt deze manier van werken ons vandaag nog echt vooruit? Ons antwoord daarop was duidelijk. Klassieke jaarplannen sluiten steeds minder goed aan bij de realiteit. Daarom kiezen we er bij AFAS bewust voor om ermee te stoppen.
Dat we afscheid nemen van de traditionele jaarplannen, betekent niet dat we zonder koers gaan werken. Integendeel. Net omdat er zoveel beweegt, is het belangrijk om goed te weten waar we naartoe willen. Bij AFAS kiezen we daarom niet langer voor een plan dat een volledig jaar op voorhand vastligt. We werken liever vanuit een duidelijke richting, waarbij we onderweg kunnen bijsturen op basis van nieuwe ontwikkelingen en veranderende prioriteiten. Zo blijven we wendbaar, zonder het einddoel uit het oog te verliezen.
“Innovatie komt niet in een rechte lijn, maar met horten en stoten”, vertelt onze CEO Machiel den Dekker. “De ene maand lijkt het alsof de ontwikkeling wat vertraagt en de volgende maand zet een nieuwe technologische doorbraak de sector weer helemaal in beweging. Als je dan nog vasthoudt aan een plan dat maanden geleden is opgesteld, loop je het risico dat je stil blijft staan terwijl je eigenlijk moet meebewegen.”
De voorbije periode zijn we dan ook heel bewust met die nieuwe manier van werken aan de slag gegaan. Niet vanuit één groot plan dat maanden op voorhand vastligt, maar vanuit een aanpak die ons helpt om doorheen het jaar scherp te blijven. Voor AFAS vertrekt die aanpak vanuit een eenvoudige gedachte. Elke dag opnieuw een procentje beter willen worden. Concreet betekent dat vandaag bijvoorbeeld het volgende:
Net zoals bij onze jaarplannen merken we ook hier dat één gesprek op het einde van het jaar steeds minder goed past bij de manier waarop we vandaag werken. Daarom stoppen we ook met de klassieke eindejaarsgesprekken. In de plaats daarvan kiezen we voor een aanpak met tussentijdse doelstellingen, duidelijke competenties en regelmatige evaluatiemomenten doorheen het jaar.
Zo wordt opvolging veel actueler en relevanter. Medewerkers moeten niet tot het einde van het jaar wachten om feedback te krijgen of groeipunten te bespreken. We kunnen sneller bijsturen, gerichter ondersteunen en ontwikkeling veel beter verankeren in de dagelijkse praktijk. Zo verschuift evalueren van een vast jaarlijks moment naar een doorlopend proces van opvolgen, bijsturen en groeien.
Het loslaten van de klassieke jaarstructuur kan spannend aanvoelen, omdat zo’n plan vaak een gevoel van duidelijkheid geeft. Maar in een wereld die snel verandert, is dat gevoel niet altijd even realistisch. “Als mensen vragen naar ons vijfjarenplan, dan moeten we eerlijk zijn: op heel veel vlakken weten we vandaag gewoon nog niet wat er dan nodig zal zijn”, zegt Machiel. “Juist daarom kiezen we ervoor om die onzekerheid niet uit de weg te gaan, maar ze te erkennen en te omarmen."
Voor AFAS voelt dat niet als minder houvast, maar als een manier van werken die beter past bij deze tijd. Niet alles hoeft vooraf vast te liggen om toch duidelijke keuzes te maken. Uiteindelijk gaat het er niet om dat je een plan tot in de puntjes hebt uitgewerkt, maar dat je als organisatie blijft doen wat op dat moment relevant is. Voor je klanten, je medewerkers en de wereld rondom je.